Geschreven door AI

Afbeelding: Post-Software

In een artikel op EdSurge stelt Peter Gault, oprichter en directeur van Quill.org (een schrijftool die we binnenkort wat uitgebreider zullen bespreken op deze website), een heel boeiende vraag: “What Happens When AI Can Write Better Than We Can?”

Artificiële intelligentie wordt steeds beter, en dat computers binnenkort even goed teksten zullen kunnen schrijven als mensen, is dan ook geen sciencfiction meer. De logische vraag is dan: als we rekenmachines gebruiken om ons te helpen rekenen, moeten we dan ook geen schrijfsoftware inzetten in het onderwijs om leerlingen beter te leren schrijven?

Gault heeft enkele bedenkingen, zeker bij de eerste generatie beschikbare toepassingen. Er zijn studies die aantonen dat leerlingen meer schrijffouten maken als ze de spellingscontrole gebruiken. Ze leren niets bij als een schrijftool hun teksten en fouten verbetert, zonder meer.

(…) if we automatically fix student writing, students will no longer have to think about their work, limiting the development of their writing skills.

Er zijn alternatieven denkbaar: een AI-tool die nagaat in welke mate leerlingen complexe zinnen begrijpen, bijvoorbeeld, door hen te vragen die zinnen op te delen in eenvoudige vragen. Of een echt interactieve spellingscontrole:

(…) imagine spelling a word incorrectly and then being taught how to spell that word. Instead of seeing the red squiggly line, you could listen to a pronunciation of it, say it out loud yourself, and use it properly in a sentence. By creating these types of learning experiences, we are creating thinking rather than automating thinking.

Gault eindigt zijn artikel met een interessante bedenking: dat mensen minder goed kunnen kaartlezen dan vroeger, of dat ze in de toekomst – dankzij zelfrijdende wagens – niet meer zullen kunnen rijden, is minder erg dan dat ze er niet meer in zouden slagen hun ideeën duidelijk en correct te formuleren.

(…) there is a critical difference between the thinking skills we need as workers and the thinking skills we need as citizens – with writing, we express our voice as citizens, and we will always need to posses this skill.

(Afbeelding: “Philosoputer” door Post-Software (licentie: CC BY-SA 2.0))